8/4/23, 00:00

Nuestro homenaje y despedida a Otto Solbrig

Despedimos con gran dolor a Otto Solbrig (1930-2023). Su trabajo y su participación en la agricultura sustentable global merecen un gran reconocimiento. Compartimos las palabras de Ma. Beatriz Giraudo, Fernando Vilella y Jorge Adámoli.

Despedimos con gran dolor a Otto Solbrig (1930-2023). Su trabajo y su participación en la agricultura sustentable global merecen un gran reconocimiento. Compartimos las palabras de Ma. Beatriz Giraudo, Fernando Vilella y Jorge Adámoli. 

Empezaba la semana del 14 de agosto del año 2000 en la ciudad de Mar del Plata y, ese lunes, como mejor antesala de un nuevo Congreso Aapresid, el Prof. Otto Solbrig, ARGENTINO, ecólogo y evolucionista, Director del Centro de Estudios Latinoamericanos “David Rockefeller” de la Universidad de Harvard (USA) -organismo que junto a Aapresid organizaron el 1er. Seminario de Biotecnología en el país- “Oportunidades y Desafíos de la Biotecnología para la Agricultura del Mercosur” lo inauguraba.

El debate sobre los cultivos transgénicos, su propaganda negativa, el desconocimiento por parte de los consumidores y los posicionamientos de los países al respecto, estaba en el centro de la escena.

Decíamos año 2000? Sí, recordar las palabras del Prof. Solbrig acerca de esta ciencia tan promisoria, genera escalofrío por la actualidad que representa.

No llama la atención que ese martes, clausurando este Seminario, Víctor Trucco inauguraba el VIII Congreso Aapresid “El Desafío es Innovar”.

Gran mentor y guía para la institución, Solbrig hablaba de la “agro-biotecnología” como aliada en la posibilidad de aumentar los rendimientos, bajar los costos, proteger el ambiente y aumentar la calidad de los productos… Ya en ese entonces, un claro beneficio para el mundo entero…

“Para América latina y especialmente para la Argentina el dilema no es si adoptar o no la Biotecnología, sino crear nuestra propia industria agro-biotecnológica” destacando biocapacidad y talentos locales para demanda interna y de exportación.

Hoy en la despedida de OTTO SOLBRIG, solo tenemos admiración y gratitud por este ARGENTINO que desplegó con generosidad su visión anticipada acerca de herramientas para responder a las grandes demandas globales, dando a su país natal , a nosotros, a oportunidad de estar en la “pole position”.

Ma. Beatriz Pilu Giraudo
Presidente Honoraria Aapresid

 

Otto Solbrig, un sabio desde Las Pampas a Harvard

Falleció Otto Solbrig. Una personalidad de categoría Premium global co-constructor de la Segunda Revolución de las Pampas (según denominación de Ordoñez-Huergo). Su peculiar historia de 93 años y los impactos de sus trabajos trascienden a los habituales y merecen un homenaje de todos quienes se enriquecieron con ellos o sobre todo por el contacto personal cálido, profundo y sabio.

Otto que a los 8 años había dicho a su padre que sería Ingeniero Agrónomo casi terminando su carrera en la universidad de La Plata debió exiliarse por razones políticas, a comienzos de los 50, así por recomendación de un profesor argentino es recibido en la Universidad de California Berkeley (EE. UU) donde trabaja en su especialidad original la botánica sistemática y genética. Allí realiza su Doctorado, primer título universitario que obtiene. Luego pasa a otra distinguida universidad, Harvard, a la que enriquece con 41 años de trabajo de jerarquía donde actualmente era Profesor Emérito. Pero como para ser profesor en esa universidad requerían un título de la misma le confieren un título de Master Honoris Causa. Finalmente, en la Universidad de La Plata de dan un título honorífico. Hizo todo el recorrido al revés, ¡primero un Doctorado, luego una Maestría y finalmente el grado!

Publico más de 300 trabajos desde libros a artículos en revistas especializadas, varios de los últimos con especialistas argentinos. Algunos de ellos tuvieron más de 10.000 citas. Sus libros fueron traducidos a varios idiomas y merecieron varias ediciones. El profesor Solbrig ha presentado más de cien conferencias invitado por universidades, organismos internacionales y nacionales sobre temas de ecología y educación en 32 países en cinco continentes, dictó cursos de grado y postgrado en diferentes aspectos de la biología evolutiva y la agricultura en diversas universidades de tres continentes. Formo parte múltiples organismos de índole mundial como la Unión Internacional de Ciencias Biológicas a la que sirvió como vice-presidente, presidente y presidente emérito o el programa MAB de UNESCO donde fue premiado un premio especial al liderazgo científico. Fue multi premiado por diversas instituciones, pero según dijo en su discurso de aceptación del doctorado Honoris Causa de la UBA en 2010 “A través de los años otras entidades me han honrado con títulos honoríficos, tal como el Emperador de Japón, La Universidad Complutense de Madrid y el Jardín Botánico de Berlín.   Pero ninguno de esos honores significa lo mismo que el que Uds. me han conferido, porque éste es un reconocimiento por una institución prestigiosa de mi patria”.

Así mostraba su amor a la patria que lo había expulsado y que, según su madre con ese episodio le hicieron un gran favor al generar compulsivamente su carrera internacional. Amor que desplegó con múltiples acciones tanto en Darse Cuenta y en muchos y relevantes Congresos de AAPRESID junto a inolvidables como De Castri y la orquesta sinfónica dirigida por Víctor Trucco, otro Grande de la Argentina. Allí sus presentaciones que unían su conocimiento ecológico a la agronomía de punta contribuyó a generar una agricultura extensiva competitiva que impactó en todo el MERCOSUR. Hoy sabemos que además es la más baja en emisiones de Carbono. Fue un momento muy importante de despliegue tecnológico y organizacional que hoy requiere un relanzamiento y esta frenada institucionalmente por una dirigencia, no solo política, que no entiende las potencialidades ni los escenarios internacionales como los que nos describía Otto.

Muchas veces lo más importante de esos encuentros no eran sus brillantes discursos sino las conversaciones en pasillos, cafés o cenas donde el contacto directo con Otto eran la suma de la sabiduría ya mencionada con los consejos de alguien que sumaba calidez humana, empatía, energía y entusiasmo por el futuro; todo con la apariencia de lo que podría ser la caracterización de un abuelo luminoso que aconseja a los suyos.

Muchas gracias Otto por todo lo que nos diste, te mereces descansar en paz con la conciencia tranquila por lo mucho hecho. Un abrazo grande y afectuoso adonde estés.

Fernando Vilella

 

Cuando un amigo se va

 

El sábado 7 de abril falleció Otto Solbrig, quien no sólo fue un científico sobresaliente, sino también una persona sencilla y totalmente accesible. Por eso sus disertaciones eran conceptualmente profundas, pero expresadas en lenguaje llano. Desde muy joven vivió en Estados Unidos, donde llegó a ser Profesor Emérito en la Universidad de Harvard, premiado en diversos países del mundo, pero jamás perdió sus raíces argentinas, su forma de hablar y el gusto por el mate.

En 1973 dio un recordado curso de Ecología en Vaquerías (Córdoba) junto con Gordon Orians. En 1982 en un Congreso de Ecología en Mar del Plata dio una conferencia sobre impactos ambientales de la agricultura. Al terminar, objeté algunos enfoques, y al terminar, lejos de sentirse molesto, vino para decirme que le había interesado lo que había dicho. Como en la película Casablanca, fue “el comienzo de una gran amistad”.

En marzo de 1997 se realizó en Buenos Aires el Buenos Aires, el seminario sobre “Agricultura productiva y sostenible en la Pampa”, organizado por Otto a través de Harvard Univ. y el C.P.I.A. Allí se dio un gran encuentro: Víctor Trucco y Otto Solbrig, quienes inmediatamente sumaron sus visiones. A partir de allí la presencia de Otto en los congresos de AAPRESID fue siempre un acontecimiento relevante.

Quiero terminar recordando a Otto Solbrig con un poema:

 

Muertos no son los que en dulce calma

La paz disfrutan de la tumba fría:

Muertos son los que tienen muerta el alma

Y viven todavía.

 

La vida no es la vida que vivimos,

La vida es el honor, es el recuerdo;

Por eso hay muertos que en el mundo viven,

Y hay hombres que viven en el mundo, muertos.

 

Gracias Otto por todo lo que sembraste en tu fecunda vida.

 

Jorge Adámoli